Természet – tudomány

„Ha én a kémia teóriájának nem tudnám egyéb hasznát venni ezen haszontalanságnál, még ma kitekerném a nyakamat”. E mondat Irinyi Jánostól, a zajtalan és biztonságos gyufa feltalálójától ered, aki professzorának egy sikertelen kísérlete nyomán jött rá a régóta keresett megoldásra. A köztudat jószerével nem is igen tud róla mást, holott ő maga is csupán egy véletlen ötletnek tulajdonítja. Kétségtelen, kevés olyan találmány létezik, amely annyira ismert és szinte mindennapi használati tárggyá vált, mint a gyufa, ám a tudománytörténet Irinyi Jánost ennél sokkal többre értékeli, a legtehetségesebb magyar kémikusok között tartja számon. Mindössze 21 évesen írt könyvet a kémia elméletéről. Tökéletesen elsajátította a Lavoisier szellemében fejlődő új kémiát, s igen sokat tett annak hazai terjedéséért.

Sok mást is megtudhatnak még róla mai műsorunkból, amely végül sikeresnek mégsem mondható életútját igyekszik bemutatni. Bepillantunk nem kevésbé ismert testvére, Irinyi József munkásságába is, aki egészen más területen működött s alkotott szintén maradandót. Nevüket mindketten beírták az 1848-49-es szabadságharc történetébe is.