A Zenei Kincsestárban az olasz bel canto operairodalom egyik legnagyobb remekéből, Vincenzo Bellini A puritánok című operájából hallunk néhány kiemelkedő részletet egy 1969-ben, Rómában rögzített operaelőadás első felvonásából az Olasz Rádió és Televízió Szimfonikus Zenekara és Énekkara közreműködésével. A karmester Riccardo Muti, a szereposztás pedig ugyancsak parádés: a főbb szerepekben Giovanni Antoninit Mirella Frenit, Bonaldi Giaiottit, Luciano Pavarottit és Sesto Bruscantinit hallhatjuk. Bellini egyike a zenetörténet tragikusan rövidre szabott életű alkotóinak. Páratlan dallaminvenciója mégis pótolhatatlan szerepet szánt neki: a romantikus opera előfutárává avatta. A komponista a szicíliai Cataniában született egy székesegyházi karnagy fiaként. Csodagyermekként megnyilvánult tálentumát nápolyi iskolán csiszolta. Rossini operái ellenállhatatlan hatás gyakoroltak az ifjúra, aki gondosan tanulmányozta Pergolesit és Mozartot is. Pályája vérbeli olasz forgatókönyv alapján alakult: ujjongó diadalok és zajos bukások szegélyzeték. A Rómeó és Júlia, Az alvajáró és a Norma keményen megharcolt sikere után 1835-ben, Párizsban került színre utolsó operája. A puritánok az angol polgári forradalom idején játszódik. Az első felvonásban esküvőre készülnek: Lord Arturo Lord Walton leányát, Elvirát készül oltár elé vezetni. Csakhogy atyja a lányt korábban Riccardo Forthnak, a puritánok tábornokának ígérte. Az esküvői ceremóniát politikai cselszövés is bonyolítja: a házban raboskodó, száműzött királynét a menyasszony fátyla alatt próbálják megszöktetni, majd amikor a terv lelepleződik, a mit sem sejtő ara féltékenységi rohamában eszét veszti. A történet tehát maga a romantikus téma – amelyhez Bellini szenvedélyes olasz operamuzsikát komponált.
