A vasárnap muzsikusa

A száz esztendővel ezelőtt, 1921-ben elhunyt Camille Saint-Saëns emlékére ma a Francia Nemzeti Zenekar és Seiji Ozawa fölvételeit hallhatják. Komponistánk különös korszakban alkotott: a bécsi klasszika formai tökélye és a romantika érzelmi telítettsége után elérkezett a szintézis, az összefoglalás ideje. Saint-Saëns melodikus invenciója a leginkább talán Csajkovszkijéhoz mérhető, ugyanakkor a klasszikához köti korszaka - a restauráció törekvése a monumentális, letisztult formák létrehozására. Egyik legnépszerűbb műve, az opus 78-as, 3., c-moll szimfónia azonban nem csak hatalmas arányai okán tekinthető korjelzőnek. A Philippe Lefebvre közreműködésével fölhangzó szimfónia egyike ama zeneműveknek, amelyek az elsők között fosztják meg az orgonát templomi, liturgikus funkciójától, és teszik meg a lenyűgöző koncerttermi hatáskeltés eszközéül. Ez az 1886-ban keletkezett, az ekkor elhunyt Liszt emlékének ajánlott szerzemény a lehető legtávolabb áll a vallási hangulattól: a romantika sóvárgó, hontalanság, nosztalgia és vágyakozás fémjelezte életérzése árad belőle. Mi másra is vallanának a partitúrában fölbukkanó idézetek a Liszt számára is annyira fontos Dies irae himnuszából?
A 3., Orgona-szimfónia után Saint-Saëns két mitológiai ihletésű szimfonikus költeményét játssza a Seiji Ozawa vezényelte Francia Nemzeti Zenekar. Elsőként az 1873-ból való, 39-es opusszámú Phaetont. Phaethón a görög mitológia Nap-istenének, Héliosznak fia. Héliosz tüzes szekerével minden reggel megjelenik az égbolton. Egyszer Héliosz átadta a fiának, Phaethónnak a napszekeret, de a vállalkozás tragikus véget ért. A történetet Ovidius meséli el az Átváltozásokban – Saint-Saëns pedig ismét a romantika egyik alaptémájához kapcsolódik, amikor a tragikus hős elbukásának toposzát énekli meg a szimfonikus költeményben.
Saint-Saëns 1871-ben komponálta 31-es opusszámú, Omphalé rokkája című szimfonikus költeményét. Omphalé líd királynő a görög mitológia szerint rabságban tartotta Héraklészt, és arra kárhoztatta, hogy női ruhában pörgesse a rokkát a többi rabszolganővel.