1. Haydn és Mendelssohn közös bicentenáriumán különös találkozás tanúi lehetünk idő és tér dimenziói között. Mielőtt Haydn egyik nagyszabású miséjét, az 1798-ban komponált Nelson-misét lejátszanánk, sorakoztassuk fel a kismartoni kastélyparkban a Londoni Szimfonikusok fúvósait, akik egy a régi mesterek előtt tisztelgő Mendelssohn-darabbal kísérnek az ünnepi mise helyszínére. Mi más vezethette volna Mendelssohn kezét, ha nem a régiek tonális megoldásai után érzett sóvárgás, hogy önálló zenekari nyitányainak sorában egy darabot a XVIII. századi társasági zene egyik legelragadóbb apparátusának, a Harmoniemusiknak szenteljen? Claudio Abbado muzsikusainak remek játéka még inkább elbűvöl, ha arról is említést teszünk, hogy a parádés nyitányt Mendelssohn 15 esztendősen szerezte.
2-7. Mendelssohn zenei álmodozásainak XVIII. századából most lépjünk Haydn századának utolsó éveibe. Az Esterházy hercegek örökös udvari muzsikusa, a bécsi Stephansdom egykori kóristafia, aki szinte valamennyi szerzeményét az „in nomine Domini” – „az Úr nevében” dedikációval kezdte, kora több muzsikusának módján többnyire olyankor kezdett egyházi kompozíciókba, ha főúri gazdái zenés liturgiával kívánták emelni udvari ünnepeiket. Első londoni útját követően évente egy ünnepi misét kellett megalkotnia II. Miklós herceg hitvesének nevenapjára. Hat kései miséje szembeötlően eltér a korábbi évtizedek könnyed, a délnémet tradíció szellős ihletében fogant Haydn-miséitől. Kivált a most következő, harmadik, d-moll mise, melyre a napóleoni hadjáratok fenyegetése vet árnyékot mindaddig, míg csak a Gloria Quoniam-szakaszánál – „mert egyedül Te vagy a szent” – be nem ragyogja az imádkozókat a kegyelem és az ünnep aranypászmája. A váratlan tónusváltás egy gondviselésszerű hadtörténeti eseményben leli magyarázatát: Haydn komponálás közben értesült Nelson admirális győzelméről, mellyel Ausztria egéről átmenetileg elűzte a napóleoni offenzíva kísértetét. Igaz, a vájtfülűek így is megsínylették a háborús idők sanyarúságait: Haydnnak a premieren gazdasági megfontolásból nélkülöznie kellett a hercegi zenekar fafúvósait… A kárpótlás annál fényesebbnek bizonyult: a komponista két évvel később aranyórát kapott tisztelgő miséjéért a Kismartonba látogató admirálistól. Nikolaus Harnoncourt és a Bécsi Concentus Musicus valamint az Arnold Schoenberg Kórus felvételének szólistái: Luba Orgonasova; Elisabeth von Magnus; Deon van der Walt és Alastair Miles.
