1. A zenetörténet legismertebb karmestere. Aligha túlzunk, ha ezzel a jelzővel Arturo Toscaninit illetjük. A Pármában, 1867-ben született karmester hosszú élete – kilencven évet élt – és diadalmas pályája során minden karmesterek etalonjává emelkedett legendásan precíz kidolgozása, szigorú követelményei és rendíthetetlen zenei elvei révén – nem is beszélve a nevéhez fűződő Puccini-bemutatókról és arról a tényről, hogy az első karmesterek egyike volt, aki a rádió és a hanglemez korszakában bebocsáttatást nyert a zenerajongók otthonába is. Szülőföldje Verdi szülőföldje is egyben, így talán nem véletlen, hogy első átütő sikerét egy Aida-előadás bravúros megmentésével aratta Rio de Janeiróban, ahol a megbetegedett karmester helyébe lépve kotta nélkül vezényelte végig az operát. Nyitányképp szólaljon meg műsorunkban is az Aida első felvonásának előzenéje egy 1940-ben készült felvételről. Az NBC Szimfonikusok élén Arturo Toscanini.
2-3. Toscanini, aki eredetileg zenekari csellistaként szerzett képzettséget Párizsban, közmondásos memóriáját – és Rio de Janeirói sikerét – ama balszerencsés körülménynek köszönhette, hogy rövidlátó lévén nem érezte magát biztonságban, ha csupán a kottára kellett volna támaszkodnia. Nevezetes beugrását hamarosan a milánói Scala vezetői karmesteri posztjának elnyerése követte 1898-ban. Desdemona Fűzfadala és Ave Mariája most Herva Nelli és az NBC Szimfonikusok 1947-es fölvételén idézi meg az operakarmester Toscaninit.
4. Toscanini egy kiáltványnak is felfogható döntéssel a tengerentúlra távozott a fasizmus olaszországi terjeszkedése elől. Nem járt ismeretlen terepen: 1907 óta volt a New York-i Metropolitan vezető karmestere, 1928-túl a New York-i Filharmóniai Társaság élén állt, 1937-ben pedig számára szervezte meg szimfonikus zenekarát az NBC rádiótársaság. Beethoven 8. szimfóniájának felvételét 1939-ben készítették, az I. tételt halljuk: Allegro vivace e con brio.
5. Toscanini ugyancsak a világot maguk alá temető vad indulatok elleni tiltakozásnak szánta az Izraeli Filharmonikusokkal tett hangversenykörútját 1936-ban. Meglehet, hogy a felülmúlhatatlan Jascha Heifetz-cel 1940-ben készített Beethoven-felvételt is az egyetemes kultúra és a humanitás üzenetének tekinthetjük a gyilkos előítéletekkel szemben. A D-dúr hegedűverseny III. tétele, a Rondó következik az NBC Szimfonikusok közreműködésével.
6. Muzsikusainak emlékezete szerint Toscanini legtöbbször elismételt utasítása így hangzott: „molto preciso” – „nagyon pontosan”. Dvorák op. 66-os Scherzo capricciosójának, ennek a megfontolt kézzel szimfonikusokra alkalmazott keringőfantáziának 1940-es felvétele azt mutatja: az NBC Szimfonikusok hallgattak a Mester szavára.
7. Toscaninit a háború után diadalmas fogadtatással látta viszont szülőhazája: 1946-ban hazatérhetett, 1949-ben pedig ő nyitotta meg a Velencei Ünnepi Játékokat. Műsorunk végére is olasz muzsikát tartogatunk ezért: a nyitány következik Rossini Sevillai borbélyából.
LEKONF: A vasárnap muzsikusa. Arturo Toscanini és az NBC Szimfonikusok felvételeiből Marton Árpád válogatott. Közreműködött Herva Nelli és Jascha Heifetz.
