1-4. Gustav Mahler dalaiból válogatunk mai összeállításunkban. A 150 éve született osztrák komponista életművében jelentős szerepet játszó forma újszerű esztétikai szerepet tölt be, hisz Mahler szimfonikus módon közelít a dalformához. Dalciklusai szimfonikus tételsorként is értelmezhetőek, szimfóniáiban pedig nem csak egyik-másik korábbi daltémája tűnik fel, de a legemelkedettebb pillanatokat gyakran képviselik korális tételek. Először egy korai, 1883 és 1885 között keletkezett, négy dalt felölelő ciklust hallunk. Egy vándorlegény dalai. A Mahler saját verseire szerzett dalok a Schubert-dalok nyomában, szubjektív, romantikus hangon szólnak reménytelen szerelem és a világ szépségeinek kínzó ellentétéről. Thomas Allen és az Angol Kamarazenekar felvételéről következik az Amikor menyasszony lesz a kedvesem; az Amint a mezőn sétáltam reggel; a Csillogó késem és a Kedvesem kék szemei című Mahler-dal. Jeffrey Tate vezényel.
5-12. A négy korai Mahler-dalt követően most nyolc dal hangzik fel A fiú csodakürtje címet viselő népköltészeti gyűjtemény verseire szerzett ciklusból. Noha csupán néhány év választja el őket a vándorlegény-daloktól, látványos a zenei kifejezés érettebbé válása. Miszteriózus atmoszférájukkal e dalok jellegzetes képet adnak a szecesszió titokzatosság és egzotikum iránti érdeklődéséről, ugyanakkor tökéletes példái a drámai kifejezésnek. Ahogyan Bruno Walter fogalmaz: valamennyi „magán viseli a termékenység ismertető jelét: a zenei leleményt, egyik sem csupán érzelmes deklamáció. …a mahleri természet éji eleme nyilatkozik meg” bennük. A tragikus mellett azonban – Mahlerre igen jellemző módon –megcsendülnek az irónia hangjai is. Következzék most Az őrszem éji dala; a Hiú esengés; a Kié e kis dal?; az Ahol a fényes trombiták harsannak; az Ébresztő; A kis dobos; a Páduai Szent Antal a halaknak prédikál és az Esti vázlat. Simon Keenlyside énekel, a Birminghami Szimfonikusok élén Simon Rattle.
